Depuis la création, en 1997, du Prix International de la Ville de Genève pour la bande dessinée, attribué au meilleur album paru en français durant l'année, et du Prix Rodolphe Töpffer destiné à encourager les jeunes créateurs genevois, la scène graphique locale n'a cessé de s'élargir et de se diversifier, suscitant échos et intérêt au-delà de Genève et de la Suisse romande.

En septembre dernier, et pour la première fois, un échange avec Zürich a permis aux dessinateurs genevois de se présenter au bord de la Limmat, alors que leurs émules zürichois étaient invités au bord du Rhône et à la Villa Bernasconi. Sous le titre Comix Now l, cet échange de bons procédés illustre les liens qui se tissent progressivement entre les deux pôles de la jeune création helvétique. Par ailleurs, une grande exposition réunissant l'ensemble des artistes genevois sera présentée au prochain Festival International de la Bande dessinée d'Angoulême, la plus importante manifestation dans le genre.

Ces initiatives sont stimulantes pour les auteurs-qui voient ainsi leur créativité et leur vitalité reconnues - mais aussi pour les éditeurs de bande dessinée dont le travail s'inscrit le plus souvent dans un engagement audacieux, et à fonds perdus, au service d'aventures graphiques contemporaines.

En attribuant deux prix décernés par un même jury international, la Ville de Genève est heureuse d'apporter sa contribution à la mise en valeur de la production locale, à la reconnaissance et la diffusion de celle-ci à l'échelle de la francophonie. Le catalogue présentant chaque année les six nominés répond pleinement à cet objectif de promotion grâce au fidèle et généreux soutien de M. Benjamin de Rothschild.

Je félicite et remercie les membres du jury, M. Pascal Rabaté, lauréat du Prix international 1999 et président du jury 2000, MM. Jean-Marc Thévenet, Directeur du Festival international de la bande dessinée d'Angoulême, Jacques de Pierpont, journaliste (Belgique), Roger Fallet, Directeur de l'EAD (Ecole des Arts Décoratifs) à Genève et Mlle Nadia Raviscioni, lauréate du Prix Rodolphe Tôpffer 1999.

Mes remerciements s'adressent également à Roland Margueron pour son engagement en faveur de ces prix dont il assure la coordination ainsi que l'organisation des expositions qui leur sont consacrées.

Merci enfin au Centre d'arts appliqués contemporains, à la libraire Archigraphy et à l'Association genevoise pour la promotion de la bande dessinée pour leur contribution à la présentation de ces Prix de la Ville de Genève 2000.

Alain Vaissade,

Maire de la Ville de Genève